Het is zaterdagnamiddag, en in plaats van in de zetel te hangen of boodschappen te doen, sta ik in de rij aan de Arsenaalsite in Gentbrugge. Rond mij: mensen met zonnebrillen, sneakers, glittertops en losse hemdjes. Het is een vreemd gevoel om overdag naar een club te trekken, met de zon nog hoog en de geur van koffie in de lucht. Terwijl de rij langzaam opschuift, hoor ik in de verte al het doffe ritme van bassen door het beton trillen. Zodra ik binnenstap in de grote hal, verdwijnt dat ongemak. Spreey is al volop bezig, en de energie is voelbaar.
Het is pas vier uur in de namiddag, maar de dansvloer beweegt al in golven. De muziek, ergens tussen house en trance, vult de ruimte zonder te overweldigen. De lucht trilt van bas, maar het blijft licht, fris, open. Overdag clubben voelt plots niet vreemd meer, eerder bevrijdend. Geen donker hok, geen roes: gewoon mensen die dansen omdat het goed voelt. Een mengeling van zonnestralen en rook maakt de hal bijna filmisch: lichamen en glimlachen die glanzen. De Arsenaalsite blijkt de perfecte plek voor dat soort feest. Vroeger was dit een werkplaats van De Lijn, met brede hallen waar ooit trams werden hersteld. Nu wordt het terrein tijdelijk gebruikt voor markten, skate-initiatieven en culturele projecten. Er hangen nog sporen van die industriële geschiedenis: roest, staal, oude letters op de muren. Tegelijk voel je dat het terrein nieuw leven krijgt. Binnenkort komen hier woonblokken, maar vandaag is het een dansvloer, een plek die bewijst dat de transformatie van een stad niet alleen gaat over bouwen, maar ook over samenkomen.
Een collectief, geen club
Spreey is geen vaste locatie, maar een groep jonge organisatoren die elektronische muziek willen terugbrengen naar haar sociale kern. Hun motto: “Music as culture, not as a luxury.” Ze willen bewijzen dat clubben niet duur, gesloten of verdovend hoeft te zijn. Eén ticket, één prijs, en wie voor 16 uur arriveert, krijgt het volledige bedrag terug in drankjetons. Dat idee werkt: om vier uur stond het al bomvol. De line-up blijft bewust geheim en wordt nergens online geplaatst. Geen headliners, geen namen op affiches, enkel vertrouwen in de selectie. De onbekende dj’s bouwen het tempo zorgvuldig op. Overdag lichte grooves met melodische lagen, tegen de avond stevige house en ritmische breaks. De sfeer is luchtig, vrolijk, bijna familiaal. Je voelt dat iedereen hier even wil ontsnappen aan de drukte van het nachtleven. Er hangt een cleane energie, een soort frisheid die je zelden voelt in clubs. Mensen lachen, praten, dansen en drinken Tout Bien, het lokale bier dat het evenement sponsorde en goed past bij de positieve boodschap. Ik praat met twee vrouwen van midden veertig die vertellen dat ze blij zijn eens overdag te kunnen feesten, zonder nachtwerk of kater. Daarnaast staan twintigers met fluorescerende zonnebrillen, klaar voor het volgende nummer. Die mix van leeftijden en stijlen maakt Spreey bijzonder: het voelt niet exclusief of ondergronds, maar open en oprecht. Iedereen lijkt er met dezelfde intentie te staan: niet om te ontsnappen, maar om te verbinden.
Prijzen, pintjes en principes
Niet alles is even goedkoop: bijna vier euro voor een pint en twaalf euro voor een burger. Maar er is wel keuze, ook voor vegetariërs. En omdat ik vroeg was en mijn ticket terugkreeg in drankjetons, voelde het alsof ik uitgenodigd was, niet uitgeperst. Dat detail typeert Spreey: het is een evenement dat nadenkt over hoe mensen zich welkom voelen. Pas tegen zonsondergang verandert de sfeer echt. De lichten dimmen, de muziek wordt dieper, de bas zwaarder. De hal vult zich met rook, kleuren en lichamen. Wat begon als een dagfeest, eindigt als een volwaardig clubmoment. Het voelt alsof Gentbrugge even Berlijn is, maar dan vriendelijker, warmer. Buiten kleurt de lucht oranje, binnen wordt ze paars.
Een andere manier van feesten
Wat Spreey onderscheidt, is de houding. Er is geen spoor van drugscultuur, wat je toch vaker aantreft in het Gentse nachtleven. Mensen drinken, dansen en lachen, nuchter of net niet, maar altijd respectvol. Spreey bewijst dat overdag clubben niet gek is, maar net bevrijdend. Het is fris, sociaal en verrassend zinvol. De organisatie is strak, de muziek zorgvuldig opgebouwd en de locatie ademt karakter. Er zijn nog verbeterpunten: iets meer ventilatie, iets zachtere prijzen, maar het concept klopt volledig.
De Arsenaalsite is tijdelijk, maar wat hier gebeurde, voelt blijvend: een herinnering dat je ook bij daglicht in extase kunt raken. Spreey is geen hype, maar een nieuw ritueel. En hopelijk krijgt dat binnenkort een vervolg.
