Ecologisch leven is iets waar Elisabeth Van Houtte (29) al vanaf haar geboorte mee bezig is. Samen met haar zus Saartje schreef ze het boek “Red de wereld in 365 dagen” dat volstaat met tips over hoe je makkelijk milieuvriendelijk kan leven. Daarmee wil ze iedereen aansporen om kleine dingen in hun leven te veranderen. “We hebben niet één iemand nodig die het perfect doet, we hebben iedereen nodig die een steentje bijdraagt.”
“Mijn zus en ik zijn heel milieubewust opgevoed en we merkten dat veel dingen die voor ons logisch zijn, anderen niet weten”, zegt ze. Haar collega’s spoorden haar aan een blog te beginnen met al haar weetjes. “Toen hebben Saartje en ik onze tips gebundeld en naar drie uitgeverijen gestuurd en ze wilden allemaal publiceren”, vertelt ze enthousiast.
Het boek zelf bestaat uit 365 kleine tips die iedereen kan toepassen in het dagelijkse leven. “Minder vlees eten is één van de tips. Voor een kilo rundvlees wordt 15.500 liter water gebruikt”, leest ze voor uit haar boek. Door kleine dingen te veranderen in je leven, kan je al veel helpen. Dat probeert ze ook duidelijk te maken met haar boek. We hebben niet één iemand nodig die het perfect doet, we hebben iedereen nodig die een steentje bijdraagt”, zegt Elisabeth. Haar favoriete tip is om kraantjeswater te drinken. “Het is super simpel, maar maakt een ongelofelijk verschil”, verklaart ze.
Ecologische visie
Zelf doet Elisabeth heel wat om haar ecologische voetafdruk te verminderen. Ze eet geen vlees en ook zo weinig mogelijk dierlijke producten. Daarnaast kweekt ze ook haar eigen groenten en fruit en imkert ze. “Ik trok me de grote bijensterfte altijd erg aan, dus heb ik een imkercursus gevolgd. Veel hoef je niet te doen. Vanaf maart tot september moet je kijken of de bijen oké zijn. Je krijgt er ook twee keer per jaar honing van”, zegt ze.
Weinig afval produceren blijft voor haar een uitdaging. “Ik denk dat ik niet veel vuilnis heb, maar toch moet ik nog heel wat weggooien”, geeft ze toe. Hoewel ze voor haar gezin zoveel mogelijk tweedehands koopt, heeft ze nog steeds meer afval dan verwacht.
Volgens Elisabeth is ecologie vandaag veel toegankelijker. “Ecologie is meer ingeburgerd dan vroeger. Toen was dat echt iets voor de geitenwollensokkenfamilies”, lacht ze.
Toen de vraag kwam wat ze de moeilijkste beslissing vond, was ze even stil. “Doordat ik weet dat jezelf voortplanten het slechtste is wat je kan doen voor het milieu, was de keuze om een kind te nemen erg moeilijk“, fluistert ze. Ze is natuurlijk wel heel blij met haar dochtertje Helena.
Jezelf voortplanten is het slechtste wat je kan doen voor het milieu”
Elisabeth van houtte
Kindertijd
Ecologie is haar met de paplepel meegegeven. Al vanaf haar geboorte zijn er regels. “Papa was heel streng. Het was thuis nooit warmer dan 18°C en we moesten snel douchen. Alle kleren waren tweedehands en we kochten nooit nieuwe dingen”, vertelt ze. Dat vond ze als tiener verschrikkelijk. “Wij vonden onze papa echt een zagevent”, lacht ze. Volgens haar had hij wel goede ideeën, maar kon hij die niet goed overbrengen. “Ik hoop dat ik dat bij Helena beter zal kunnen uitleggen”, zegt ze.
Familie en vrienden
Elisabeth leeft al heel haar leven erg milieubewust, maar bij haar vriend was dit absoluut niet het geval. “Hij was niet zo opgevoed. Thuis at hij altijd vlees, groenten en aardappelen. Hij begreep ook niet waarom ik dat deed en waarom ik het belangrijk vond”, vertelt ze. Nadat ze hem stap voor stap had geïntroduceerd in het ecologisch leven, leeft hij sindsdien helemaal mee.
Of ze haar dochter ook streng ecologisch zal opvoeden, weet ze niet. “Ik zal alles proberen goed uit te leggen, maar uiteindelijk mag ze zelf kiezen”, zegt Elisabeth. Helena zal natuurlijk opgroeien in een gezin dat daar erg mee bezig is. “Ik hoop dat ze een eco-girl zal worden”, lacht ze.
Ecologisch leven is volgens Elisabeth niet zo moeilijk. Ze begrijpt dat het lastig kan zijn als je vanaf nul start. “Je moet niet te streng zijn voor jezelf”, zegt ze. Je moet inventariseren zodat je weet welke opties je hebt in de buurt. “Ecologie is gewoon leuk. Ik maak zoveel zelf. Het is precies knutselen voor volwassenen. En als je weet waarom je het doet, wordt het alleen maar leuker”, vertelt ze.
Ecologie is gewoon leuk”
Elisabeth van houtte
De auteur
