‘Toen ik hoorde van het lokaal woonzorgcentrum dat 47 van 99 mensen positief testten op corona, besloot ik in actie te schieten.’ Dominic Vandermeulen organiseerde op zaterdag 25 april een online editie van het Boerenrockfestival, dat in 2016 zijn tenten sloot. Het doel was om geld in te zamelen voor de lokale zorgvoorzieningen.
De livestream op de Facebookpagina van Boerenrock VZW begint met een wit scherm, het Boerenrocklogo en een aftelklok die wegtikt richting 20u00. Al snel zijn er een honderdtal kijkers trouw op post
Waar kan ik jetons kopen?
‘Wij zitten nog in de VIP-tent.’ ‘Het is al drummen voor een plaatsje.’ ‘Waar kan ik jetons kopen.’ De kijkers hebben zin in een festival. Verschillende deelnemers zijn nog aan het nagenieten van de nachos, de pasta of de hamburgers die ze besteld hebben bij De Kleine Chef. De Kleine Chef is een lokaal cateringbedrijf dat speciaal voor Boerenrock meer dan 700 festivalmaaltijden heeft rondgebracht naar meer dan 200 hongerige huizen. Ze verpakten de maaltijden in wegwerpdoosjes en plastic bekers. ‘Zo kunnen we ons steentje bijdragen aan zowel de festivalbeleving als de maatschappij’, vertelt Jordy Ceuens van De Kleine Chef.
Wanneer de laatste seconden wegtikken, wachten een 700 mensen op het eerste optreden. Met alleen een akoestische gitaar en een micro zetten Jan Haesevoets en Wim Borgers de avond in. Het podium oogt als een huiskamer met grootmoeders tapijten op de vloer en een zwart gordijn als achtergrond. Het geheel wordt verlicht door warme spots. Het gras tussen de muziekboxen, volgens Vandermeulen recht van de Boerenrockweide, geeft het geheel een festivaltintje. De twee spitsafbijters eindigen hun optreden met het campagnelied voor Boerenrock, dat heel toepasselijk ‘Corona’ heet.
Jan Haesevoets vertelt hoe het lied ontstaan is.
Het volgende optreden is dat van Axl Peleman. Het Antwerpse dialect steekt ook het publiek aan om hun streektaal boven te halen. ‘Ich em dust’. Terwijl Peleman een eigen versie brengt van ‘Ik hou van u’ van Noordkaap, nestelt het hondje van Guy Swinnen zich tegen één van de stoelen.
Tussen de optredens door vertellen een aantal buurtbewoners over hun leven in tijden van corona. Het doel van het festival is immers om geld bij elkaar te krijgen voor de lokale zorgvoorzieningen en in het bijzonder voor het woonzorgcentrum de ‘Dellebron’.
Dominic Vandermeulen vertelt welk bedrag ze zullen schenken.
Couchdiving
De optredens van Guy Swinnen en Koen Buyse zetten de warme en akoestische tonen verder. Wanneer iedereen denkt dat het rockgehalte volledig weg is, roept Buyse de kijkers op tot ‘couchdiving’, stagediven vanuit de zetel. Daarna sluit hij rustig af met ‘Hurt’ van Johnny Cash, terwijl de fans in de chatbox smeken om een bisnummer.
Het is tijd voor het hoogtepunt van de avond: Sam Bettens live vanuit Californië. Hij krikt het zomer gevoel nog even op met zijn kortgemouwde, felblauwe hemd. ‘Ik heb zelfs een vleugje Chanel Bleu opgedaan, het is het gedacht dat telt hé’, zegt Bettens. Meer dan 2000 kijkers genieten van de ingetogen performance. Sommigen vinden het zelfs niet erg dat ze niet op de weide staan.
Jos Delarbre vertelt ons waarom hij het niet erg vindt om thuis te kijken.
Carnavalsmuziek
De mannelijke line-up wordt afgesloten door de PartyShakerz die het publiek entertainen met carnavalsklassiekers als ‘Leef’ en ‘Les lacs du Connemara’. In het laatste kwartier smeken enkele kijkers om een nieuwe editie van Boerenrock. Alsof hij het gehoord heeft, neemt Dominic Vandermeulen zelf deel aan de livestream. Alvorens de avond volledig te beëindigen, deelt Vandermeulen nog de kijkcijfers mee. ‘Er waren 2100 kijkers op het hoogtepunt en het totaal aantal views komt op 80.000, meer dan de grote festivalweide van Rock Werchter’, vertelt hij fier.
