Gentlestudent is momenteel nog onbekend bij de studenten in Gent, maar daar kan snel verandering in komen. Het nieuwe platform van de Arteveldehogeschool wil studenten en burgers dichter bij elkaar brengen. Via een app zouden jongeren organisaties uit de buurt kunnen helpen met ideeën en noden. De vraag is: kan dit project slagen volgens de studenten zelf?
Wat is Gentlestudent?
Gentlestudent eenvoudig uitleggen is geen gemakkelijke opgave. Het platform wil via een app studenten en organisaties in Gent met elkaar in dialoog laten gaan. Via beacons (kleine slimme toestelletjes die een signaal uitsturen naar smartphones) die in Gent verspreid zijn, wil Gentlestudent ‘leerkansen’ aanbieden. Die moeten zorgen voor een goede, sociale bijdrage aan de kwaliteit in Gent.
Via de app krijgen studenten een kans om hun maatschappelijke engagement zichtbaar te maken. Je kan bijvoorbeeld een creatieve oplossing of actie realiseren voor een organisatie die er nood aan heeft. Bovendien worden deze initiatieven beloond met een badge die digitaal wordt opgeslagen.
Wat vinden de studenten in Gent van het nieuwe platform?
Stien van Obbergen (19) studeert Ergotherapie aan de Arteveldehogeschool in Gent. Zij gelooft in Gentlestudent, maar blijft ook achter met heel wat vragen.
Een van de positieve zaken is dat je als student beloond wordt met badges. Volgens haar zouden weinig of geen studenten gebruiken maken van de app als er geen beloning volgt. “Op die manier kan je, net zoals bij je cv, verschillende ervaringen verzamelen. Naar later toe kan dat zeker interessant zijn.” Daarnaast is het ook van cruciaal belang dat de app volledig gratis is. Op die manier zullen veel mensen de app minstens een keer uitproberen. “Heel weinig mensen betalen voor een app op hun gsm. Het schrikt meteen een groot deel van je doelpubliek af, inclusief mezelf.”
Verder ziet de tweedejaarsstudente vooral toekomst in de app als het gelinkt wordt aan een schoolopdracht. Het platform kan volgens haar een leuke manier zijn om taken aantrekkelijker te maken, maar er zijn nog meer mogelijkheden. “Het kan heel nuttig zijn om een stageplaats of vrijwilligerswerk te vinden in functie van onze opleiding. Organisaties kunnen een vacature plaatsen en ik krijg meteen een melding als ik in de buurt ben.”
Er zijn duidelijk heel wat mogelijkheden om studenten en organisaties met elkaar in contact te brengen, maar toch zijn er nog heel wat vragen. Hoe kan je een schoolopdracht in de praktijk maken via Gentlestudent? Is het realistisch? Ga je als gebruiker niet te veel meldingen krijgen?
Studentes Ergotherapie Hanneke Van Nieuwenhove (links) en Stien van Obbergen (rechts). (foto: Joris Malfroot)
Hanneke Van Nieuwenhove (19) bekijkt het nieuwe platform volledig anders. De studente Ergotherapie zou de app liever gebruiken in haar vrije tijd. “De ‘leerkansen’ spreken mij niet zo aan. Ik zou Gentlestudent liever gebruiken om tips en feedback te geven aan de Gentse organisaties.” Bovendien kan het ook gebruikt worden om een studentenjob te vinden. Ook op die manier kunnen studenten de noden van organisaties invullen.
Verder zijn er ook verbeteringen mogelijk op vlak van gebruiksvriendelijkheid. “Het zou fijn zijn als je je kan aansluiten bij de mening/suggestie van iemand anders. Door andere reacties te liken of disliken, zal je veel meer respons krijgen van de studenten.” Daarnaast zijn er opnieuw vragen bij de meldingen die je krijgt. Dat is niet echt aangenaam, zeker als je op dat moment geen gebruik wil maken van de app. “Gelukkig werkt dit platform met bluetooth. Als je je bluetooth uitschakelt, krijg je geen meldingen en het verbruikt ook minder batterij”, besluit de 19-jarige studente.
De grote vraag blijft: Hoe kan Gentlestudent het best ingezet worden om de studenten in Gent aan te spreken? Studenten proberen het concept te begrijpen, maar zien vooral een eigen invulling van het platform. De exacte invulling is momenteel nog vrij onduidelijk, maar een concreet voorbeeld of een test kan mogelijk een duidelijker beeld geven.
De auteur
