“Die met die vos wil ik echt hebben”, klinkt het bij een enthousiaste dame. Waarop haar partner lacht en zegt: “Misschien moet je dan eerst opslag vragen!” Voor de allereerste keer ging op donderdag 22 april het Naft Kunstenfestival van start. Tien dagen lang stellen achttien kunstenaars uit binnen- én buitenland hun werken tentoon in het Stedelijk Museum (SteM) in Sint-Niklaas.
Het is vrijdagmiddag 23 april, dag twee van het spiksplinternieuwe Naft Kunstenfestival. Voor de ingang van het Stedelijk Museum in Sint-Niklaas parkeert een trio hun achterwerk op een bankje in de zon om gezellig te kletsen. En dat mag je best letterlijk nemen. Want op het grasperk voor hen staat een verkeersbord: enkel parkeren tijdens gezellige momenten. Eén van de werken van Boyscout Designer. Met zijn verkeersborden en signalisatie wil hij laten zien dat we in de publieke ruimte op een andere manier kunnen bewegen en dat het een leukere plek moet zijn voor iedereen.
Boyscout Designer (©Fien Daniëls) 
Studio Bambam (©Fien Daniëls) 
DZIA (© Fien Daniëls) 
Gwen Vanderstraeten (© Fien Daniëls) 
Lysandre Begijn (©Fien Daniëls) 
Luis Manuel Lambrechts (© Fien Daniëls) 
David Bruce (©Fien Daniëls) 
Daan Gielis (©Fien Daniëls) 
Catharina Dhaen (©Fien Daniëls)
Niet alleen buiten, maar ook binnen in de tentoonstellingszaal is het aangenaam vertoeven. Ursula kuiert door de galerij en bekijkt elk werk aandachtig. “Ik vind het heel rustgevend. Je kan alles op het gemak binnen laten komen.” Een grote drukte heerst er inderdaad niet, want per tijdslot zijn er slechts 62 plaatsen beschikbaar. En dat is, jawel, een gevolg van het coronavirus.
Op een openingsreceptie is er normaal champagne of bier, dat was nu jammer genoeg geen optie!
Bart Warnier
Volgens curator Bart Warnier brengt corona niet enkel slecht nieuws met zich mee. De reisbeperkingen verkleinen het aantal buitenlandse kunstenaars en daarom wordt er op financieel vlak een heel pak bespaard: “Er gaat normaal heel veel geld naar hotels en catering, dat is nu allemaal weggevallen. Daardoor hadden we nu meer middelen om in de tentoonstelling te investeren.” Bart kan aan de coronacrisis slechts één nadeel bedenken: “Op een openingsreceptie is er normaal champagne of bier, dat was nu jammer genoeg geen optie!”
Corona brengt musea nieuw (en vaak ook jong) publiek. Een jeugdig koppel strandt in het SteM via Instagram. Ze volgen één van de kunstenaars en raakten nieuwsgierig toen die berichten over het festival postte. Eenmaal aangekomen, zijn ze vooral onder de indruk van het felle kleurenpallet: “Het is heel kleurrijk en er zijn veel felle kleuren. Ik word er wel vrolijk van.” En laat kleur nu net het thema van het festival zijn.
Niet alleen Bart Warniers spreekt vol lof over de kunstenaars, ook de kunstenaars staan volledig achter het festival. Benjamin Van Oost, de man achter het designerbureau Studio Bambam, vindt zelfs dat er meer initiatieven als het Naft Kunstenfestival zouden moeten zijn.
Street art wandelroute
Aan het festival is bovendien een street art wandelroute gekoppeld. Zo kleuren de werken niet enkel de tentoonstellingszaal in het Stedelijk Museum, maar ook de straten in Sint-Niklaas. Met een grote, even kleurrijke kaart leren de bezoekers de stad beter kennen. Al moeten ze wel over een goede speurneus beschikken: niet ver van de parking lopen vier dames met gefronste ogen heen en weer. Ze draaien hun kaart en kijken verward in het rond tot Bart Warnier hen op weg helpt.
Ik weet niet of dat verkeersbord part of the art is.
Annemie
Wat verder in het parcours staan ook Annemie en haar dochter Anna voor een raadsel. Ze bewonderen een beschilderde elektriciteitskast. Naast de opgefleurde kast staat een verkeersbord en dat brengt Annemie in de war. “Ik weet niet of dat verkeersbord part of the art is”, geeft ze toe. Of het nu één van de creaties van Boyscout Designer is of niet, de street art wandeling is in hun ogen zeker geslaagd.
Wie zelf graag het Naft Kunstenfestival bezoekt kan dat nog tot zondag 2 mei. Tickets bestellen en een tijdslot reserveren kan op www.naftfest.be
De auteur
