GENT – Veel handelaars in het centrum van Gent lopen niet bepaald warm voor de koopzondagen die schepen van Middenstand Christophe Peeters (Open VLD) heeft aangekondigd. Na Antwerpen, Brugge, Hasselt en Brussel krijgt ook Gent nu een maandelijkse koopzondag.
Volgens het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) heeft de koopzondag zeker zijn plaats in de steden. Maar uit een rondvraag blijkt dat zo’n koopzondag veel meer in het voordeel van de grote merken en dito ketens speelt. De kleinere zaken hebben volgens het onderzoek veelal problemen om voldoende personeel te vinden en halen ook meestal niet genoeg omzet uit de koopzondagen.
Noppies, een kleine kledingzaak in de Gentse Veldstraat, ziet het nut van de extra openingsdag niet. “Op een zaterdag lokken we dan minder klanten, want ze komen gewoon een dag later”, luidt het. “Zo hebben we dezelfde omzet maar hogere personeelskosten.”
Bij The Body Shop in de Veldstraat klinkt hetzelfde verhaal. “Mijn medewerkers en ik zijn geen voorstander van de koopzondag”, zegt gerante Lieselotte. “Klanten die normaal op zaterdag komen, komen op zondag. De opkomst wordt dus gewoon anders verdeeld. In onze Antwerpse vestiging brengen de koopzondagen meer geld in het laatje, maar dat zie ik in Gent niet meteen gebeuren.”
Imago
Volgens schepen van Middenstand Christophe Peeters (Open VLD) heeft Gent nood aan een zondagsopening. “Uit onder andere tellingen van passanten blijkt dat de koopzondagen wel degelijk een voordeel bieden”, zegt hij op madeinoostvlaanderen.be. “Daarnaast groeit het imago van Gent als toeristenstad. Handelaars moeten zich aanpassen aan een veranderend winkelpatroon. De opening van winkels op zondagen zou de handel in het stadscentrum een duw in de rug kunnen geven.”
De eerste koopzondag in Gent vindt plaats op 5 maart volgend jaar. Vanaf dan kunnen bezoekers iedere eerste zondag van de maand shoppen in de binnenstad. In februari en augustus is er geen koopzondag.