“De eerste zonnige dag na de nieuwe regeling was elk plekje waar ik normaal speel bezet”, vertelt straatmuzikante Joni Sheila. Dat is het effect van de nieuwe regels die sinds 1 januari gelden voor de Gentse straatartiesten. Ze moeten niet meer betalen voor een vergunning en hoeven zich niet meer te houden aan vaste locaties en tijdstippen.
Joni Sheila (26) uit Gent is fulltime muzikante en heeft ondertussen al haar eigen cd, maar negen jaar geleden begon ook zij op straat. “Vroeger was ik heel verlegen, maar door op straat te spelen ben ik helemaal opengebloeid. Het gaf me een kick om daar te staan.” Samen met andere Gentse straatmuzikanten drong ze er bij het stadsbestuur op aan om de regels rond straatmuziek sterk te veranderen.
- overal in Gent toegelaten van 10 tot 21 uur
- mag geen verkeershinder en/of ordeverstoring veroorzaken
- minstens 10 meter afstand van de terrassen
- minstens 50 meter afstand tussen elke straatartiest
- het actief ophalen van geld is verboden
- maximum 10 personen in een muziekgroep
- maximum 1 uur op dezelfde plaats blijven
- maximum één versterker (op batterijen)
- – 14 jaar: enkel met begeleiding
- dieren, membranofonen, open vuur en het brengen van politieke
of religieuze boodschappen zijn verboden
(Bron: Stad Gent)
Tot vorig jaar kostte een vergunning nog 15 euro per dag of 37 euro per maand. Daarnaast was ook het aantal toegelaten plaatsen en tijdstippen zeer beperkt. “Als je dan eens speelde tot vijf na vier en je werd betrapt, kon je vergunning ingetrokken worden”, verklaart Sheila. “Nu is een vergunning volledig gratis en mogen we overal gedurende een uur spelen. Het is een grote verbetering voor ons”.
Meer concurrentie
De Veldstraat, de Korenmarkt, de Lange Munt,… Overal in Gent is muziek te horen wanneer de zon de mensen naar de stad lokt. Volgens Annelies Misplon van Stad Gent, die zich onder andere over de vergunningen voor straatanimatie ontfermt, krijgt de stad sinds de nieuwe regeling opvallend meer aanvragen voor een toelating.
“Aangezien ze nu een vergunning voor één jaar krijgen en niet meer voor één dag of maand, en ze nu ook in groep elk afzonderlijk een toelating moeten hebben, is het moeilijk om een stijging met cijfers aan te tonen. Maar het feit dat er sinds januari al 177 vergunningen zijn uitgereikt, zegt veel.” Ook vrouwelijke artiesten hebben de weg naar de Gentse straten gevonden. “Ik ben niet meer de enige vrouwelijke straatmuzikant van Gent. Dat betekent natuurlijk ook meer concurrentie, maar zolang je goede afspraken maakt met elkaar is dat gezonde concurrentie”, vertelt Joni Sheila nog.
“Maar we zijn er nog niet helemaal. Omdat er vroeger een paar jongens op de Graslei stonden met hun ‘boomboxen’, werden versterkers verboden wegens geluidsoverlast. Nu zijn ze terug toegelaten maar een groep mag slechts één versterker gebruiken, ook al telt ze tien leden. Het stadsbestuur zou beter gewoon een geluidslimiet opleggen, maar dat kan ons volgend voorstel worden.”
Wie meer informatie wil over de vergunningen voor straatartiesten in Gent, kan terecht bij de Cultuurdienst van Stad Gent.
Larissa Callaert
(Joni Sheila, Green Eyes, Youtube)
De auteur
