Eenieder van ons wordt bij de geboorte voorzien van welbepaalde talenten. Aan ons om die in de loop der jaren te ontplooien en uit te blinken in één of andere activiteit. De diversiteit ervan is enorm en blijft in vele gevallen ongekend en ondergewaardeerd. Een talent kan gaan van kunst tot criminaliteit.
De kans dat kinderen binnen welgestelde gezinnen hun talenten makkelijker ontdekken en ontwikkelen is doorgaans groter dan bij kansarmen. Zij moeten het eerder hebben van puur toeval, soms ook noodzaak maar bovenal van hun doorzettingsvermogen.
Ik ontmoet 2 talentvolle jongeren uit kansarme gezinnen die elk een heel verschillende weg hebben afgelegd onder invloed van hun verleden, onder invloed van hun talent.
Neem nu Maya Van Damme (24). Opgegroeid in een kansarm gezin. Ze heeft een turbulente jeugd achter de rug: woningbrand, bij familie intrekken, geen ‘thuis’ gevoel meer, geen financiële middelen om te studeren …
Noodgedwongen is ze met haar bijna zeven jaar jongere zusje alleen gaan wonen op 19-jarige leeftijd.
Dan als bij toeval ontdekt ze haar talent: het vermengen van smaken tot een uniek geheel.
Het is als een streling op de tong wanneer je één van haar creaties tot je neemt.
Ondertussen is Maya uitgegroeid tot een bekendheid binnen de cocktailwereld en neemt ze deel aan internationale cocktailwedstrijden.
Alles begint bij de selectie van de beste ingrediënten. Foto: Vicky Drappier
Maar wat als talenten niet worden erkend en ondersteund?
M.B was pas twee toen hij in een instelling werd geplaatst. Hij heeft sindsdien nooit meer in het ‘ouderlijke’ huis gewoond en heeft niet kunnen genieten van het samenzijn met zijn vijf broers en zussen.
Wat met die kinderen? Met zij die op zichzelf zijn aangewezen en bij wie het gefrustreerde gevoel de overhand neemt? Nooit na school de bus naar ‘huis’. Nooit vakantie met het gezin. Nooit zakgeld.
Is dat dan de reden waarom een meesterbrein zijn talenten omzet in wat wij als maatschappij ervaren als ‘crimineel’. Wat drijft iemand om die richting uit te gaan? De noodzaak, de rush, de kick?
M.B bracht ruim 2 jaar en 4 maanden door in een gevangeniscel omdat hij zijn talenten voor de verkeerde doeleinden inzette en van vrijheid is voorlopig nog geen sprake.
Wat ooit begon uit overlevingsdrang mondde uit in een leven in gevangenschap.
Foto: Vicky Drappier