LOCHRISTI – Vluchtelingen die in het OCMW-centrum van Lochristi worden opgevangen, blijven niet nadat hun procedure is goedgekeurd. Ze zoeken een woning en werk in een grote stad en vertrekken als ze die hebben gevonden.
Lochristi heeft momenteel 22.117 inwoners van wie er 476 mensen van een ander land afkomstig zijn. Van die 476 zijn er 62 verschillende nationaliteiten, waarvan Nederland met 108 inwoners en Polen met 99 het grootste deel vertegenwoordigt. Ongeveer 2% van de bevolking is dus van buitenlandse afkomst, ook opmerkelijk is dat 2 mensen in Lochristi ‘staatloos’ zijn.
Met amper 2% ligt het cijfer in Lochristi dus relatief laag want het gemiddeld aantal inwoners van buitenlandse afkomst in een stad of dorp is een op tien in België. Het aantal inwoners is de laatste jaren ook sterk gestegen dankzij de vluchtelingenstroom. Er zijn momenteel een honderdtal vluchtelingen in Lochristi van wie er vijftien verblijven in het opvangcentrum in de Bosdreef. Volgens het OCMW zijn de vluchtelingen die er nu verblijven vooral alleenstaande mannen maar de gemeente verwacht een groei in het aantal gezinnen die asiel zullen aanvragen.
Opvallend is ook dat de vluchtelingen die in Lochristi worden opgevangen, niet blijven hangen. “Van de vluchtelingen die in Lochristi worden geplaatst gaan de meeste na hun procedure ook weer weg. Ze krijgen vaak een tijdelijk opvangadres en verblijven daar tot ze ergens anders een huis vinden”, zegt de verantwoordelijke van de dienst vreemdelingen. “Ze zoeken snel werk eenmaal ze geïntegreerd zijn en willen een woonplaats ergens in een grote stad.” De vreemdelingendienst verwacht ook dat het aantal buitenlandse inwoners nog zal stijgen in de komende vijf jaar. De laatste paar jaar is het aantal sterk gestegen en ze verwachten dat die groei zal blijven duren.
De auteur
